Garten-Levkojen

Garten-Levkojen sind typische Rabattenpflanzen für den Bauerngarten - sie gehören zu den ältesten bekannten Zierpflanzen und wurden bereits im alten Rom kultiviert und in den Kräuterbüchern von Leonhart Fuchs und Hieronymus Bock erwähnt. Man schätzt sie besonders wegen ihrer intensiv duftenden, schönen Blüten. Als Duftpflanzen, gehören sie zum traditionellen Grabschmuck, da der Duft den Leichengeruch überdeckt und Böse Geister vertreiben sollte. Besonders die weißen Kultivare werden hier für verwendet, denn die weiße Blütenfarbe steht zusätzlich für Reinheit, die Vergebung der Schuld und die Auferstehung der Toten. Die Garten-Levkojen sind Brassicaceae (Kreuzblütengewächse), zu denen unzählige Nutzpflanzen gehören - es verwundert daher nicht, dass ihre Blüten nicht nur einen angenehmen Duft verströmen, sondern auch essbar und zum Garnieren von Desserts perfekt geeignet sind. Auch gekocht als Blütengemüse können sie verwendet werden. Früher stellte man aus ihnen auch einen bläulichvioletten Farbstoff her. Matthiola incana ist ursprünglich an den Küsten des Mittelmeergebietes beheimatet und wächst dort auf steinigen Wiesen und an Berghängen. Die Pflanzen bevorzugen mäßig feuchte, durchlässige, kalkhaltige, nährstoffreiche, steinig-lehmige Böden in sonniger bis halbschattiger Lage. Die mediterranen Gewächse sind frostempfindlich. Die bei uns meist nur einjährig kultivierten Halbsträucher, werden je nach Sorte zwischen 20 und 80 Zentimeter hoch und bilden eine starke Pfahlwurzel aus.