Pontische Azalee

Rhododendron luteum ist eine von den zahlreichen Rhododendron-Wildarten. Die Gelbe Azalee war zudem Ausgangspunkt verschiedenster Züchtungen. Wie Rhododendron ponticum gehört sie zum Pontischen Florenreich und kommt im Pontischen Gebirge und entlang der Schwarzmeerküste vor. Die Bezeichnung als Pontische Azalee führt leider immer wieder zu Verwechslungen mit der violette blühenden Art (Rhododendron ponticum). Sie unterscheidet sich allerdings nicht nur durch die Blütenfarbe, sie ist im Gegensatz zu Rhododendron ponticum auch nicht immergrün. Dies trägt allerdings mit zur Attraktivität der Laubabwerfenden Azalee bei: Die Blätter leuchten im Herbst in herrlichen Farbtönen von gelb bis orangerot. Von Mitte Mai bis Juni sorgt dieses attraktive Gehölz, mit seinem auffälligen, beinahe exotisch anmutenden gelben Blütenmeer, für bewundernde Blicke. Gar nicht verwunderlich, dass die duftenden Blüten viel besuchte Landeplätze für Bienen, Hummeln oder andere Insekten sind. Der Pollen von Rhododendron luteum enthält ebenso wie der von Rhododendron ponticum für den Menschen giftige Substanzen und trug mit zu den Berichten rund um den berühmten Pontischen Honig bei. Bei Gärtnern ist die Art wegen ihrer wunderschönen Blüten, mit ihrem intensiven Duft und dem malerischen Wuchs dennoch beliebt. Die Laubabwerfende Azalee ist schnittverträglich. Durch einen konsequenten Schnitt behält der Strauch eine kompakte Wuchsform. Die Pflanze bevorzugt einen feuchten, lockeren, durchlässigen und humosen Boden.