Vorfrühlings-Rhododendron 'Praecox'

Der Vorfrühlings-Rhododendron ‘Praecox’ gehört mit zu den schönsten Blühern des zeitigen Frühjahrs. Leuchtendes Lilarosa in Hülle und Fülle, einer der attraktivsten Zwerg-Rhododendren überhaupt! Der buschige, niedrige, locker-aufrechte, immergrüne Strauch mit den kleinen, im Austrieb hellgrünen, später glänzend dunkelgrünen Blättern verträgt auch sonnige Lagen. Er wächst mit max. 5 Zentimeter Jahreszuwachs ausgesprochen langsam. Eignet sich sehr gut zur Vorpflanzung von größeren Rhododendrongruppen, als solitäre Gerüstpflanze und macht ob seiner kompakten Größe auch in Topf und Kübel eine gute Figur. Auch gut als Hecke zu ziehen. Rhododendron ‘Praecox’ ist ein Hybride aus Rhododendron ciliatum und Rhododendron dauricum. Gut winterhart und recht anspruchslos. Flachwurzler. Vorsicht: Blätter enthalten stark giftige Pflanzensäfte! Rhododendron - Klassiker! Die Gattung Rhododendron umfasst etwa 1.000 Arten, deren natürliche Hauptverbreitungsgebiete in Südchina, im Himalaja, Japan und Korea sowie im westlichen und östlichen Nordamerika liegen. Rhododendron, die es sowohl immergrün als auch laubabwerfend gibt, sind in Bezug auf Wuchstypen außerordentlich vielgestaltig, von Zwergformen bis hin zu baumartigen "Riesen". Seit Ende des 18. Jahrhunderts befinden sich Rhododendren in unseren Breiten in Kultur und Züchtung - die Fülle der Sorten und Hybriden ist immens und wächst stetig. Neben den Wildformen, unterteilt man in Großblumige Hybriden, kompakte Zwergformen sowie in die für sich genommen schon äußerst umfangreiche Gruppe der Azaleen, jeweils aufgegliedert nach Wuchs, Winterhärte und Belaubung. Der botanische Name Rhododendron stammt aus dem Griechischen und bedeutet in etwa "Rosenbaum". Rhododendron gehören zur ultimativen Grundausstattung unserer Gärten. Als Struktur- und Gerüstbildner sind sie unerreicht, ihr Blüteneffekt im Frühjahr nicht zu überbieten. Alle Rhododendren benötigen geschützte, absonnige bis lichtschattige Plätze (gern im lichten Schatten größerer Laubgehölze/Koniferen), bei ausreichender Luftfeuchtigkeit werden auch sonnige Lagen toleriert, und gut durchlässige, locker-luftige, humose, nahrhafte, neutrale bis saure Böden mit hoher Grundfeuchtigkeit. Lehm- und Tonböden müssen unbedingt dräniert und aufgelockert werden (Zugabe von Sand, Rindenmulch etc.), allzu sandige Substrate können durch Zugabe von Stroh, Rinderdung, Schreddergut (aus gesundem Holzschnitt), Laub usw. problemlos in ihrer Strukturgüte verbessert werden. Windexponierte Standorte sind völlig ungeeignet, ein Schutz gegen austrocknende Winde ist im Sommer wie Winter unerlässlich. Stets darauf achten, dass der Boden nie austrocknet (am besten mit kalkarmen Regenwasser gießen), im Frühling und nach der Blüte regelmäßig düngen (organischer Rhododendron-Dünger, Hornspäne, Kaffeesatz, frische Komposterde, Rinderdung) und über den Winter gut mit Laub einpacken, um möglichst viel Feuchtigkeit und Wärme zu speichern. Schnitt: zurückhaltend, wenngleich ältere Rhododendren erstaunlich schnittverträglich sind, allerdings beeinträchtigt Schnitt den natürlichen Habitus. Totes und altersschwaches Holz kann aber problemlos entnommen werden, von Krankheiten/Schädlingen betroffene Pflanzenteile unverzüglich und konsequent! Die meisten Krankheitsbilder gehen auf ungünstige - zumeist gut durch Bodenoptimierung/Umpflanzen zu behebende - Boden-/Standortverhältnisse zurück, zu sonnig, Trockenheit, Kalk (Kalkchlorose), Staunässe etc.; gegen ernste Bedrohungen (Dickmaulrüssler, Rhododendron-Netzwanze/-Zikade) kommen Sie um "härtere" Maßnahmen (Bekämpfung mit Nematoden, Insektiziden usw.) indes nicht herum. Vorbeugung: optimale Standort-/Boden-Abstimmung, Arten/Sorten mit hoher Widerstandskraft wählen. Bei Großblumigen Hybriden alte Blüten herausbrechen/-schneiden.