Viscosum-Azaleen

Die Gattung Rhododendron umfasst etwa 1.000 immergrüne und laubabwerfende Arten. Sie sind in Bezug auf Wuchstypen außerordentlich vielgestaltig, von Zwergformen bis hin zu baumartigen "Riesen". Seit Ende des 18. Jahrhunderts befinden sich Rhododendren in unseren Breiten in Kultur und Züchtung – die Fülle der Sorten und Hybriden ist immens und wächst stetig. Neben den Wildformen unterteilt man in Großblumige Hybriden, kompakte Zwergformen sowie in die für sich genommen schon äußerst umfangreiche Gruppe der Azaleen, jeweils aufgegliedert nach Wuchs, Winterhärte und Belaubung. Viscosum-Azaleen sind sommergrün. Ihnen gemeinsam ist die Elternart Rhododendron viscosum, die aus den östlichen USA stammt. Neben kompakten Formen, die bis zu ein Meter hoch werden, wie z.B. die kräftig rotblühende 'Millenium', gibt es hoch wachsende Sorten, die Höhen von bis zu 3 Metern erreichen, wie z.B. die dichtbuschige 'Rosata', die 250 m breit und hoch wird. Die Farbpalette der trichterförmigen, meist stark duftenden Blüten ist äußerst vielseitig: Sie reicht von Weiß über Gelb, Orange und Rosa bis hin zu einem tiefen Rot oder Violett. Es gibt einfache und gefüllte Sorten. Einige Sorten begeistern im Herbst mit einer spektakulären Blattfärbung in einem attraktiven Farbspiel zwischen Orange, Bronze, Gelb und Rot. Alle Rhododendren benötigen windgeschützte, absonnige bis lichtschattige Plätze, bei ausreichender Luftfeuchtigkeit werden auch sonnige Lagen toleriert. Ideal sind gut durchlässige, locker-luftige, humose, nahrhafte, saure Böden. Stets darauf achten, dass der Boden nie austrocknet (am besten mit kalkarmen Regenwasser gießen).