Wardii-Rhododendren

Die Gattung Rhododendron umfasst etwa 1.000 immergrüne und laubabwerfende Arten. Sie sind in Bezug auf Wuchstypen außerordentlich vielgestaltig, von Zwergformen bis hin zu baumartigen "Riesen". Seit Ende des 18. Jahrhunderts befinden sich Rhododendren in unseren Breiten in Kultur und Züchtung – die Fülle der Sorten und Hybriden ist immens und wächst stetig. Neben den Wildformen, unterteilt man in Großblumige Hybriden, kompakte Zwergformen sowie in die für sich genommen schon äußerst umfangreiche Gruppe der Azaleen, jeweils aufgegliedert nach Wuchs, Winterhärte und Belaubung. Wardii-Hybriden sind durch die Kreuzung von Rhododendron wardii mit anderen großblumigen Hybriden entstanden. Sie sind oft breiter als hoch und von kompaktem Wuchs. Typisch für diese Gruppe sind glocken- bis trichterförmige, gelbe Blüten – häufig mit rötlichem Basalfleck. Das Farbspektrum der Wardii-Hybriden reicht mittlerweile jedoch von Cremeweiß über Hellgelb bis Apricot. Zum Beispiel trägt die Sorte 'Blueshine Girl' helle, cremeweiße Blüten mit braun-roten Punkten. 'Goldkrone' hingegen präsentiert intensiv goldgelbe Blüten mit zarten rubinroten Flecken. Wardii-Hybriden benötigen windgeschützte, halbschattige Plätze. Bei ausreichender Luftfeuchtigkeit werden auch sonnige Lagen toleriert. Ideal sind gut durchlässige, humus- und nährstoffreiche, neutrale bis saure Böden. Stets darauf achten, dass der Boden nie austrocknet (am besten mit kalkarmen Regenwasser gießen). Bei Großblumigen Hybriden alte Blütenstände herausbrechen/-schneiden, um zahlreiche, neue Blütenknospen zu fördern.