Kopfsalate

Salate gibt es in vielfältigen Formen, vor allem beim Gartensalat Lactuca sativa fällt die Auswahl schwer. Dabei werden zwei Grundformen unterschieden – die kompakte Köpfe bildenden Kopfsalate und die Blattsalate, deren Rosetten offen und locker wachsen. Im Vergleich zu den Blattsalaten, die man auch blattweise ernten kann, wird bei Kopfsalat immer die ganze Pflanze geerntet. Der Spross wächst hier gestaucht, die Blätter stehen dicht beieinander. Zu den Kopfsalaten zählt man die Eis- oder Krachsalate, die saftige, knackige Blätter in fest geschlossenen Köpfen bilden, die Blattrippen sind breit. Ähnlich aufgebaut ist der neuere, aber zunehmend beliebte Römersalat, besser bekannt als Romanasalat. Die Köpfe sind oval geformt und öffnen sich nur leicht. Die gelbgrünen, zarten Herzen werden auch als Salatherzen angeboten. Romanasalat ist aromatisch und eignet sich mit seinen festen Blättern auch für Pfannengerichte. Früher nannte man ihn auch Bindesalat, weil die Blätter zum Bleichen zusammengebunden werden mussten. Neuere Züchtungen bleiben ohne menschliches Zutun kompakt. Unter Batavia-Salat fasst man Kopfsalate, die lockere Köpfe mit gekräuselten, manchmal blasigen Blättern bilden. Die zartesten Kopfsalate mit appetitlich glänzenden Blättern sind Buttersalate. Leider schießen sie im Sommer schnell, weswegen sie nur für den frühen Anbau empfohlen werden. Wenn der Salat im Garten „schießt“ oder „schosst“ muss man glücklicherweise nicht um sein Leben, sondern lediglich um die Ernte bangen: Der Salat bildet dann bei länger werdenden Tagen sehr schnell einen Blütenstand aus, der aus der Kopfmitte geradezu in die Höhe schießt. Die leuchtend gelben Blütenkörbe sind zwar wunderschön anzusehen und ein Insektenmagnet, die Blätter nehmen dabei aber ein bitteres Aroma an. Bei Eis-, Romana- und Batavia-Salat ist die Schossgefahr niedrig, sodass man sie auch im Sommer anbauen kann. Wer sichergehen will, wählt schossfeste Sorten wie z.B. ‘Merveille des quatre saisons’ - ein Salat mit lockeren Köpfen und rotbraunen Blättern oder den kompakteren ‘Pirat’. Weiterhin können auch im Sommer der gelb-grüne, knackige Batavia-Salat ‘Blonde de Paris’ oder der rot-getuschte Eissalat ‘Laibacher Eis 4’ angebaut werden.