Es handelt sich vermutlich um einen Pilz. Chinesischer sowie Virginischer Wacholder wie auch Thujas, Scheinzypressen und andere Zypressengewächse können vom Phomopsis-Triebsterben befallen werden. Oft wird erst der Terminaltrieb befallen. Einzelne Triebe können absterben. Wenn sämtliche Seitenzweige eines jungen Wacholders befallen sind, führt dies zum Absterben der ganzen Pflanze. Als mögliche Verwechslungsmöglichkeiten sind auch verschiedene Schädlinge in Betracht zu ziehen (Miniermotten, Borkenkäfer). Das Ausmaß des Schadbilds lässt jedoch auf einen Pilz schließen. Insbesondere bei langanhaltendem, feuchten Frühjahrswetter breitet sich die Krankheit stark aus. Maßnahme: Ausschneiden und Vernichten befallener Triebe.