Russischer Natternkopf

Pontechium maculatum, auch bekannt als Russischer Natternkopf oder Gefleckter Natternkopf, ist eine krautige Pflanze aus der Familie der Raublattgewächse. Sie wurde im Jahr 2000 als monotypische Gattung in die Familie Boraginaceae eingeordnet, zuvor hielt man sie für ein Echium. Sie kann eine Höhe von bis zu 1,2 m erreichen und hat auffällige, röhrenförmige, weinrote Blüten. Im Garten ist der Russische Natternkopf eine attraktive und nützliche Pflanze. Die Blüten sind reich an Nektar und Pollen und ziehen eine Vielzahl von Insekten an, insbesondere Bienen und Schmetterlinge. Bestimmte Bienenarten, wie die Rostrote Mauerbiene (Osmia bicornis), sind auf den Nektar und Pollen dieser Pflanze spezialisiert. Die Blütenstände eignen sich auch gut als Schnittblumen, für wildromantische Wiesensträuße. Pontechium maculatum bevorzugt trockene, sonnige Standorte und kann auch in sandigen oder steinigen Böden gedeihen. Diese seltene Pflanze kommt natürlicherweise auf Wiesen, Sand- und unbewirtschafteten Hängen sowie in sonnigen Waldsteppen vor, darüber hinaus kann P. maculatum sogar in schwermetallbelasteten Gebieten vorkommen. Die Pflanze ist tolerant gegenüber Trockenheit und eignet sich daher gut für Gärten und Landschaften, die eine geringe Bewässerung erfordern. Ist der Untergrund nährstoffreich, erweist sich der Russische Natternkopf eher als kurzlebige Pflanze; auf mageren Standorten ist er dagegen deutlich langlebiger.