Amerikanische Persimone

Die Amerikanische Persimone bildet eine schöne schirm- oder pagodenartige Krone aus. Ein wunderschöner, schattenspendender Gartenbaum für Waldgärten und Streuobstwiesen, hier wird er etwa 8 Meter hoch. Er verträgt auch einen starken Rückschnitt, was ihn mit seiner guten Winterhärte und Trockentoleranz auch zu einem guten Stadtbaum für die Zukunft macht. In seiner Heimat wird Diospyros virginiana bereits seit prähistorischen Zeiten von den Native Americans wegen seiner Holzqualität und der Früchte kultiviert. Sie sind gelborange und etwa 2-6 cm groß. Zunächst ist der Geschmack adstringierend, vollreif jedoch sehr süß und wohlschmeckend. Durch frühzeitiges Pflücken sind sie sehr gut lagerfähig. Die Persimone kann roh genossen werden, oder aber getrocknet, zu Mus, Pudding, Kuchen und dergleichen verarbeitet werden. Gekocht werden sie sogar für Melasse, oder für ein Bier verwendet werden,, es gibt ein Gleditsien-Persimonen-Bier. Das ist ein Bier aus diesen Früchten und den Hülsen des Lederhülsenbaumes (Gleditsia triacanthos). Zudem kann man ein Fermentgetränk aus diesen Kakis, Hopfen, Maismehl und Weizenkleie herstellen. Wenn man diesen Ansatz brennt, dann erhält man einen Kaki-Brandy. Diospyros virginiana wird in Mitteleuropa sehr oft als Veredlungsunterlage für großfrüchtige Kultursorten verwendet, da sie ihre gute Winterhärte an die Veredlung weitergibt. Diospyros virginiana ist außerdem zweihäusig, d.h. es gibt weibliche und männliche Pflanzen. Bei den Kultivaren setzen die weiblichen jedoch trotzdem Früchte an, welche dann ohne Samen heranreifen. Es dauert etwa 7 Jahre, bis die Amerikanische Persimone zum ersten Mal blüht und fruchtet. Es wird vermutet, dass die Bäume eigentlich an die Verbreitung durch die pleistozäne Megafauna, die bis vor rund 10.000 Jahren den nordamerikanischen Kontinent durchstreifte, angepasst waren. So ergab eine Studie (2015), dass die Passage der Samen durch den Darm von Elefanten die Keimungsrate erhöht und die Dauer bis zur Keimung verkürzt. Es liegt daher nahe, dass Mitglieder der Elefantenfamilie die Geisterpartner waren, bevor sie auf dem nordamerikanischen Kontinent ausgestorben sind. Heute werden die Früchte vor allem von Stinktieren, Waschbären, Opossums, Flughörnchen, Weißwedelhirschen und diversen Vögeln gefressen. Eine weitere Besonderheit des Baums ist sein begehrtes und sehr teures Holz. Diospyros virginiana gehört zur Familie der Ebenholzgewächse (Ebenaceae), deren Holz dadurch gekennzeichnet ist, dass es von sehr dunkler Farbe und ausgesprochener Härte ist, allerdings ist es erst nach etwa 100 Standjahren erntereif. Die Samen der Amerikanischen Persimone wurden außerdem von Südstaaten während des Bürgerkrieges als Knöpfe benutzt.