Borstige Schwertlilie

Borstenartige Domblätter und blaue Hängeblätter kennzeichnen die meist kleinwüchsige Iris setosa. Sie ist die einzige Irisart, die sowohl in Asien als auch in Nordamerika beheimatet ist. Die rhizombildende, bartlose Iris hat eine große Toleranz gegenüber unterschiedlichsten Lebensräumen und kommt in der Natur in Mooren, Wiesen, an Flüssen und Seeufern, in lichten Wäldern und sogar in Dünen am Strand und meerumtosten Klippen vor. Und obwohl sie normalerweise als Feuchtgebietspflanze betrachtet wird, gedeiht sie auch in trockenen Böden gut. Entsprechend vielfältig lässt sie sich auch im Garten verwenden, ob als Teichbepflanzung, im Moorbeet oder schattigeren Steingärten und natürlich an der Küste. Nur kalkhaltige Böden und extrem, warme, sonnige und trockene Standorte mag sie nicht. Kein Wunder, dass sie mit dem "Award of Garden Merit" der Royal Horticultural Society ausgezeichnet wurde. Als einheimische Pflanze Alaskas ist sie extrem kältebeständig, Temperaturen von -30°C können ihr nicht anhaben, sie kann sogar in USDA-Zone 2 und Zone 9 unter perfekten Bedingungen kultiviert werden. In wärmeren Klimazonen wächst sie nicht mehr so gut, da sie im Winter eine kalte Ruhephase benötigt. Auch ihr Saatgut braucht eine Kälteperiode (Gefrier- / Tauperiode) zur Keimung. Daher vermehrt man sie am einfachsten über Teilung. In Japan wird Iris setosa wegen ihrer essbaren, stärkehaltigen Rhizome angebaut. In der Natur steht sie allerdings auf der Roten Liste der gefährdeten japanischen Pflanzen. Kräuterkundige haben das Rhizom von Iris setosa seit Jahrhunderten als Zutat in verschiedenen Medikamenten verwendet (ähnlich der Verwendung von Veilchen-Wurzeln,Iris florentina). Doch Achtung! Alle Teile von {k]Iris setosa sind giftig. Das Rhizom enthält Iridin, diese Substanz kann auf die Leber und die Verdauungsorgane wirken und kann allergische Reaktionen wie schwere Hautausschläge verursachen. Entsprechend wurde es als Zutat für Pfeilgift verwendet und die Aleut machten ein Getränk aus den Wurzeln, das als Abführmittel verwendet wurde. Obwohl die Pflanze giftig ist, können die Rhizome durch Kochen für den menschlichen Verzehr sicher gemacht werden. Einige Inuit-Stämme in Alaska rösteten und mahlten auch die Samen der Iris, um sie als Kaffeeersatz zu verwenden. Die Blütenblätter können verwendet werden, um einen violett-blauen Farbstoff zu erzeugen, wenn der Saft mit einem Chrombeizmittel gemischt wird.