Kleiner Gelbstern

Als Frühjahrsblüher nutzt der Kleine Gelbstern das erhöhte Lichtangebot bevor die Laubbäume austreiben. Durch die in der Zwiebel gespeicherte Energie kann die Pflanze rasch Blätter ausbilden und so das zeitlich begrenzte bessere Lichtangebot am Waldboden optimal ausnutzen. Bevor es im Wald schattig wird hat die Pflanze bereits erfolgreich geblüht und genug Reservestoffe für die nächste Saison in ihrer Zwiebel gespeichert. Die geruchlosen Blüten locken mit ihrer auffälligen Farbe bestäubende Insekten an und bieten diesen Nektar. Bleiben aber erhoffte Blütenbesucher aufgrund der zu kalten Witterung aus so kommt es durch Zusammenfalten der Blüte zur Selbstbestäubung. Die Samen besitzen ein speziell für Ameisen gebildetes Anhängsel (Elaiosom). Der Samen wird mitsamt dem Anhängsel als Beute mitgenommen und so verbreitet. So entsteht mit der Zeit ein gelbes Blütenmeer, schön auch in Kombination mit Bärlauch oder Blausternchen. Bei ungünstigen Bedingungen wie Regen, Schneefall und Kälte oder nach dem Abpflücken der Pflanze schließen sich rasch die Blüten, wodurch diese gänzlich unscheinbar werden. Der botanische Name Gagea wurde der Gattung der Gelbsterne übrigens nach dem britischen Amateurbotaniker Sir Thomas Gage (1781-1820) verliehen.