Luzerne

Medicago sativa ist eine kurzlebige, wintergrüne Staude und wird weltweit als proteinreiches Viehfutter, als Zwischenfrucht zur Gründüngung oder aber auch als Sprossen angebaut. Häufig verwildert sie und besiedelt dann mit Vorliebe Wegränder, Halbtrockenrasen und Trockenwiesen. Im Garten ist die Luzerne nicht nur ideal zur Verbesserung oder Vorbereitung des Nutzgartens, sondern auch ein Muss in jedem Naturgarten! Sie ist eine hervorragende Insektenweide mit hohem ökologischen Wert – nicht umsonst ist sie häufig in Mischungen für Wildblumenwiesen enthalten: 29 Wildbienenarten suchen die blauvioletten Blüten auf, um Nektar und den reichlich gebildeten Pollen einzusammeln. Die Bestäubungsarbeit übernehmen dabei fast ausschließlich Hummeln. Die Luzerne dient außerdem 27 heimischen, zum Teil seltenen Schmetterlingsarten als Nektarquelle und/oder Raupenfutter. Hinzu kommt, dass die Pflanze Trockenphasen dank ihres tiefreichenden Wurzelsystems problemlos wegsteckt und aufgrund ihrer Fähigkeit, Stickstoff aus der Luft zu binden, keine zusätzliche Düngung benötigt. Aufgrund ihres hohen Eiweißgehalts und ihrer hohen Erträge wird die Luzerne auch "Königin der Futterpflanzen" genannt. Tatsächlich ist sie die älteste, in der Landwirtschaft ausschließlich als Futtermittel angebaute Kulturpflanze. Bereits 500 v. Chr. baute man sie in Persien als Pferdefutter an. Das getrocknete Kraut der Luzerne wird in der Volksmedizin als "Alfalfa", z.B. bei erhöhten Cholesterinwerten, Wechseljahresbeschwerden und Hitzewallungen, verwendet. Seine medizinische Wirksamkeit ist aber nicht bewiesen. Auch interessant: Die etwa 0,5 cm großen Fruchthülsen sind mit anderthalb bis drei Schraubenwindungen schneckenförmig gewunden. Diese auffällige Form brachte Medicago sativa den Namen "Schneckenklee" ein.