Virginische Zaubernuss

Im dunklen Herbst öffnet die Virginische Zaubernuss ihre skurrilen, leuchtend gelben Blüten. Sie stammt von der Ostküste Nordamerikas, dort kommt ihr in Laubwäldern die Rolle zu, die die Haselnuss in unseren Wäldern beansprucht. Das kostbare Gehölz wächst auf fünf Meter Höhe heran, typisch sind aufrecht-trichterförmige Kronen. Manchmal wird das Ziergehölz auch als kleiner Baum mit bis zu zehn Meter Höhe kultiviert. Die Blüten erscheinen zur Zeit des Laubfalls und haben einen süßlichen, etwas strengen Geruch. Ihre vier fadenförmigen Kronblätter sind bis zu 2 cm lang und wirken stets leicht zerknittert. Fröste bis -10°C können sie gut überstehen, bei noch tieferen Temperaturen rollen sich die Blütenblätter eng zusammen und entrollen sich wieder, wenn es wärmer wird. Die Früchte der Zaubernuss reifen im darauffolgenden Sommer und sind holzige, dicht behaarte Kapseln von der Größe einer Haselnuss. Sobald die Früchte reif sind, platzen sie auf und schleudern die öligen, 5 bis 9 mm großen Samen mehrere Meter weit weg. Hamamelis virginiana bevorzugt guten, nahrhaften, frischen bis feuchten, aber durchlässigen, schwach sauren oder sauren bis neutralen Boden, gedeiht aber auch noch auf leicht alkalischen Standorten. Außerdem besitzt sie eine hohe Schattenverträglichkeit. Bereits im Jahre 1736 beobachtete der Botaniker Peter Collinson Heilkundige der Ureinwohner Nordamerikas, wie sie mit Blättern und Rinde von Hamamelis virginiana selbst hartnäckige Verletzungen zu heilen vermochten. Hierzu wurden frische Zweige ausgekocht und der Sud anschließend mit Alkohol konserviert. Entsprechende Verwendungen sind insbesondere für Cherokee und Irokesen belegt. Die Cherokee verwendeten Teeaufgüsse als Schmerzmittel sowie bei Erkältungen und Hautverletzungen, die Irokesen auch in der Gynäkologie und als Brechmittel. Hamamelis virginiana wirkt adstringierend, entzündungshemmend, örtlich blutstillend und wundheilungsfördernd, es wird angenommen, dass Tannine in der Rinde für ihre adstringierenden und hämostatischen Eigenschaften verantwortlich sind. Die Flavonoide der Zaubernussblätter haben antioxidative Eigenschaften, sie sollen gefäßstabilisierend wirken und Allergiesymptome durch eine Hemmung der Histaminfreisetzung im Gewebe reduzieren.