Edel-Tanne

Die Edel-Tanne stammt von der nordamerikanischen Westküste, wo sie von Washington über Oregon bis Nordkalifornien vorkommt, vorwiegend in Höhen von 1000 - 1700 m. Die Art wurde im 19. Jhd. vom schottischen Botaniker David Douglas am Columbia River entdeckt. Douglas nannte sie zunächst Pinus nobilis – noble Tanne (Pinus war im 19. Jahrhundert noch regelmäßig Gattungsbegriff der Tanne, heute umfasst die Gattung ausschließlich Kiefern). Ihr heute richtiges Artepitheton procera stammt vom lateinischen procerus ab und bedeutet "hoch". Nobel und hoch – besser könnte man die Edel-Tanne tatsächlich nicht beschreiben. Mit Wuchshöhen von bis zu 85 Meter erreicht sie die größten Höhen unter den Tannen! Hinzu kommt, dass sie bis zu 800 Jahre alt werden kann und auch hier den Rekord aller Tannenarten bricht. Über ihre noble Erscheinung lässt sich ohnehin nicht streiten: Ein regelmäßiger Aufbau mit kräftigen Ästen lässt insgesamt eine schlanke, kegelförmige Krone entstehen. Sie ist nicht so dicht wie bei anderen Tannen und erscheint deshalb häufig durchsichtig. An lichtexponierten Standorten sind die prachtvollen Nadeln blaugrün gefärbt und stehen aufwärts gerichtet spiralig um den Zweig. Im Schatten sind die Nadeln meist dunkelgrün. Die hübsche Tanne ist besonders in den USA als Weihnachtsbaum gefragt, nicht zuletzt deshalb, weil sie die Feuchtigkeit der Nadeln länger aufrechterhalten kann als andere Arten. Außerdem finden ihre Zweige Verwendung als Schmuckreisig. Das weiche, elastische Holz der Edel-Tanne gilt als das qualitativ hochwertigste aller nordamerikanischen Tannenarten und insgesamt auch innerhalb der Gattung. Es eignet sich sehr gut als Bau- und Konstruktionsholz. Hübsch anzusehen sind außerdem die männlichen, roten Blütenzapfen, die im Mai erscheinen. Die weiblichen Fruchtzapfen sind mit einer Länge von 18 bis 25 cm auffallend groß. Die keilförmigen Samen sind ein beliebtes Vogelfutter.