Japanischer Wildapfel

Der Japanische Wildapfel hüllt sich im Frühjahr in Blütenwolken aus karminroten Knospen und weiß-rosafarbenen Blüten. Mit leichtem, lieblichen Duft verzaubern sie ihre Umgebung. Bienen und Hummeln bieten sie eine wichtige Nahrungsquelle. Über den Sommer reifen die roten Äpfelchen in großer Zahl. Sie bleiben auch an den Ästen, während sich das Laub um sie orangerot färbt und bringen so den herbstlichen Baum zum Strahlen! Oft hängen sie noch im Geäst, wenn das Laub schon gefallen ist. Dieser, aus Korea und Japan stammende Zierapfel zeigt einen malerischen Wuchs. Er wächst als Großstrauch oder kleiner Baum mit ausladender, dichter Krone, der bis zu zehn Meter erreicht, normalerweise aber vier bis fünf Meter hoch wird. Die Äste stehen weit ab, die Zweige hängen anmutig über. In Großbritannien wurde das Gehölz mit einem „Award of Garden Merit“ ausgezeichnet. In seiner Heimat wird er denn auch schon so lange kultiviert, dass sich kein natürliches Vorkommen mehr feststellen lässt, daher wird das Fruchtgehölz als Hybride eingestuft, wahrscheinlich sind die Elternarten Malus sieboldii und Malus baccata. Er ist pflegeleicht und braucht nur gelegentlich einen Schnitt zur Auslichtung der Krone. Bei aller Schönheit sind die Früchte auch noch essbar! Sie schmecken säuerlich, aromatisch und erscheinen in so großer Zahl, dass man gern mit fröhlich zwitschernden Vögeln teilt. Einen würdigen Platz findet er überall dort, wo man ihn gut bewundern kann, etwa im Vorgarten oder am Sitzplatz. Mit seiner Größe eignet er sich perfekt zur Pflanzung in kleinen Gärten z.B. in der Nähe von Teichufern. Hier bietet er einen malerischen Anblick, wenn seine Äste über dem Wasser hängen und sich in den Wellen spiegeln. In großen Kübeln schmückt er die Terrasse und den Dachgarten, ab 60-70 cm Wurzelraumdicke kann er verwendet werden. Der Japanische Wildapfel wird auch zur Erziehung als Bonsai geschätzt. Malus × floribunda gilt außerdem als hervorragender Pollenspender für Kulturäpfel. Durch die lange Blütezeit können verschiedenste Apfelsorten "bedient" werden. Er ist resistent gegen den Apfelschorf, einen verbreiteten Schädling des Kulturapfels. Seit dem späten 20. Jahrhundert existieren in Europa und Nordamerika Versuche, diesen Wild- mit dem Kulturapfel zu kreuzen, um daraus schorfresistente Sorten des Kulturapfels zu gewinnen. Die Sorten, die dabei entstanden, sind beispielsweise Florina, Ahrista, Retina, Ecolette, Pilot, Reglindis und Reanda. Heute vor allem verbreitet sind Topaz, Rosana, Rubinola, Santana und Otava.