Gemeiner Schneeball

Mit seinem natürlichen Charme bereichert das Wildgehölz viele Gärten! Der Gemeine Schneeball eignet sich besonders gut für gemischte Blütenhecken, macht aber auch als Solitär eine gute Figur. Bezaubernd ist das Laub des Vogelschutzgehölzes, die hellgrünen Blätter bekommen im Herbst eine sehr schöne wein- bis dunkelrote Färbung. Die dekorativen leuchtendroten Steinfrüchte haften lange am Strauch und schmücken ihn vom Herbst bis in den Winter. Die duftenden Blüten stehen in Trugdolden zusammen. Auffällig sind die fünfzähligen größeren Randblüten, dabei handelt es sich, ähnlich wie bei den Blüten der Tellerhortensien, um sterile Blüten. Sie umkränzen viele kleine creme- oder rosafarbene fruchtbare Blüten. Der deutsche Trivialname Schneeball dürfte erst seit dem 17. Jh. gebräuchlich sein, da der sterile gefüllte Schneeball mit ballförmigen Blütenständen (Viburnum opulus 'Roseum') erst um 1594 entstand. Vorher waren andere Namen geläufig. Der Gewöhnliche Schneeball bevorzugt nährstoffreiche Böden, die feucht bis nass sind. In der Natur trifft man ihn in Auenwäldern, an Flussufern und Bachläufen an. Für sein Wohlbefinden spielt auch der pH-Wert des Bodens eine Rolle. Achtung: Sowohl die Blätter als auch die Rinde und die unreifen Früchte von Viburnum opulus enthalten Giftstoffe. Nach Verzehr der unreifen Steinfrüchte kann es zu Erbrechen und Durchfall kommen. Die Droge aus der Rinde wird bis heute als krampflösendes Mittel, insbesondere bei Menstruationsbeschwerden, arzneilich verwendet. Die Früchte sind gekocht für Marmelade oder Gelee verwendbar. In Teilen Osteuropas werden die reifen „Beeren“ auch roh gegessen. Die Früchte werden üblicherweise nach dem ersten Frost geerntet und gelten erst dann als reif, vermutlich werden Giftstoffe durch das Gefrieren abgebaut. Außerdem kristallisiert bei Frost Fruchtzucker aus, der den ansonsten stark säuerlich-bitteren Geschmack überdeckt. Vor allem in der Türkei wird aus den Früchten auch ein Erfrischungsgetränk („Gilaboru“) hergestellt. Diesem Getränk wird eine heilende Wirkung bei Nierensteinen nachgesagt.