Herbstapfel 'Gravensteiner'

Der 'Gravensteiner' ist eine der ältesten Apfelsorten und wird seit 1669 in Dänemark und Norddeutschland kultiviert. Der Legende nach stammt der Zufallssämling aus dem Schlossgarten im gleichnamigen Ort im dänischen Südjütland. Doch auch Schloss Augustenburg in Nordschleswig wird als Ursprung gehandelt. Der 'Gravensteiner' ist eine der wohlschmeckendsten europäischen Apfelsorten mit typischem, aromatischem Geschmack und stark duftenden Früchten. Süßsäuerlich – saftig – aromatisch – besser kann kein Apfel schmecken. Die Früchte des 'Gravensteiners' sind einfach herrlich. Beim Hineinbeißen spritzt es und der Saft der Früchte läuft einem über die Wangen. Die Schale ist erst grün und wird dann zart wachsgelb, die Sonnenseite ist häufig karminrot geflammt bis marmoriert. Die Sorte gilt zwar als eine der pflegeintensivsten, belohnt aber mit dem einzigartigen Geschmack. Weltweit bekannt soll sie eine der beiden Sorten neben 'McIntosh' sein, die Steve Jobs die Inspiration für den Namen des Unternehmens Apple Inc. gab. Heute wird der 'Gravensteiner' hauptsächlich als Liebhabersorte gepflanzt. Die Liebe zu diesem unvergleichlichen Apfel ist bei den Dänen gar so groß, dass der 'Gravensteiner' 2005 zu Dänemarks Nationalfrucht gekürt wurde. Im selben Jahr wurde der „Sebastopol Gravenstein Apple“ in die Arche des Geschmacks von Slow Food USA aufgenommen. Der Baum wächst sehr stark, dies auch noch im Alter, bildet hochgewölbte, ausladende Kronen und erreicht einen bedeutenden Kronenumfang. Die Bäume können bis zu 100 Jahre alt werden. Im Frühjahr bedeckt sich der Baum mit überraschend großen, schneeweißen Apfelblüten, welche Hummeln und Bienen in den Baum locken. Leider sind sie etwas empfindlich gegen Witterungseinflüsse (Spätfrost, Winterfrost). Die Qualität der Früchte leidet unter zu vielen Knospen und aus diesem Grund muss der Fruchtansatz ausgedünnt werden. Zur Reifezeit Ende August bis Mitte September hängen die großen bis sehr großen Äpfel locker an den Zweigen und fallen durch Windböen zu Boden. Ein windabgewandter, geschützter Standort erhöht eine sichere Ernte. Die Früchte sind Anfang bis Ende Oktober genussreif, stoßempfindlich und nur schlecht lagerfähig. 'Gravensteiner' Äpfel reifen innerhalb des vorgegebenen Zeitraums unterschiedlich aus und müssen regelmäßig auf reife Äpfel überprüft werden. Die auch für Allergiker geeigneten Tafeläpfel werden neben dem Direktverzehr auch gerne für Backwaren, Apfelmus, Saft, Obstbrand und Apfelwein verwendet. Die Sorte neigt allerdings zu starker Alternanz, was die Erträge negativ beeinflusst. Wichtig bei der Kultivierung der Sorte ist die Nutzung von Befruchtern, da der 'Gravensteiner’' sich nicht selbst befruchten kann. Es finden sich zahlreiche Sorten, die als Pollenspender geeignet sind und sich hervorragend in den eigenen Garten integrieren lassen: 'Cox Orange', 'Geheimrat Dr. Oldenburg', 'Glockenapfel', 'Goldparmäne', 'James Grieve', 'Jonathan' oder der 'Klarapfel'. 'Gravensteiner' Apfelbäume lieben die Seeluft, was ihr Aroma verstärkt. Essenziell ist ein feuchter Boden und Luftfeuchtigkeit, keine Staunässe. Die Früchte brauchen nährstoffreiche Böden und ein ausgeglichenes sonnig bis halbschattiges Klima. Leider ist die Sorte anfällig für Apfelschorf, Mehltau und Stippe. Ein großes Problem der Sorte 'Gravensteiner' sind auch Phytoplasmen oder ähnliche Viren. Diese werden von einem Baum zum anderen übertragen, daher muss bei der Auswahl eines Exemplars speziell auf die Virenresistenz geachtet werden. Viele Züchter bieten resistente Bäume an, denen die Phytoplasmen nichts anhaben können. Selbstversorger sollten aus diesem Grund bei Baumschulen nachfragen, ob es sich um ein Exemplar handelt, das auf die Viren getestet wurde. Dadurch lassen sich mögliche Probleme bei der Kultivierung vermeiden. Dafür sind die alten 'Gravensteiner' widerstandsfähiger gegen Krankheiten wie Rost und Obstbaumkrebs.