Schwarzer Nachtschatten

Der Schwarze Nachtschatten ist ein heimisches einjähriges Kraut aus der Familie der Nachtschattengewächse (Solanaceae). Es ähnelt ein wenig der Kartoffelpflanze wird aber meistens nicht so üppig und vor allem bildet es keine Kartoffeln aus. Sein Ursprung liegt vermutlich in Eurasien, aber mittlerweile ist es weltweit verbreitet und findet sich als typische Pionierpflanze auf Ruderalstellen, Brachen, Straßen- und Wegrändern wie auch in urbaner Umgebung und auf landwirtschaftlich genutzten Flächen. Der im Schnitt 20-80 Zentimeter hohe Schwarze Nachtschatten, mit seinen auffallend schwarzen Beeren, ist den meisten Gartenbesitzern daher als ungeliebtes und giftiges "Unkraut" ein Begriff. Will man die anspruchslose Pflanze los werden muss man ihn konsequent aus dem Garten entfernen, vor allem bevor die Früchte Samen bilden und sich selber aussäen. Der Naturgärtner vermag sich allerdings auch über den Schwarzen Nachtschatten zu freuen, denn nicht nur die Vierfleck-Pelzbiene (Anthophora quadrimaculata), sondern auch Schwebfliegen, Honigbienen und Hummeln interessieren sich, für den nahrhaften Pollen. Solanum nigrum ist außerdem eine alte Heilpflanze, die bereits in der Antike genutzt wurde und die in den mittelalterlichen Kräuterbüchern ausführliche Erwähnung findet. Seinerzeit nutzte ihn vor allem gegen Gicht und rheumatische Beschwerden. Heutzutage verwendet man ihn wegen der stark schwankenden Konzentrationen an Alkaloiden nicht mehr. Mit seinem Gehalt an giftigem Solanin schützt sich der Schwarze Nachtschatten vor Schädlingen. Auch gegen Krankheiten wie Pilze und Bakterien ist das robuste Kraut relativ unempfindlich. Zur Erinnerung: Solanin ist auch in Kartoffelpflanzen und unreifen Tomaten enthalten, deren Knollen bzw. reife Früchte ja zu den beliebtesten Gemüsen gehören. Ungeachtet seines hiesigen Status als Giftpflanze werden die Blätter und reifen Früchte in Afrika, Nordamerika und vielen asiatischen Ländern als Nahrungsmittel verwendet. Man verzehrt die reifen! Beeren als Obst und bereitet die Blätter als Spinat zu. Dabei wird das Kochwasser mehrmals gewechselt. Eine Zubereitungsvariante aus Malawi beinhaltet die Zugabe von pflanzlicher Pottasche oder Natriumcarbonat, Erdnussbutter und Salz. Einem kenianischen Volksglauben zufolge haben Neugeborene, deren Mütter während der Schwangerschaft gekochte Nachtschatten-Blätter gegessen haben, besonders dunkle Augen und glatte Haut. Die Giftnotrufzentralen raten von derlei Experimenten allerdings dringend ab, da der Alkaloidgehalt je nach Alter, Standort und Wetterbedingungen stark schwankt und insbesondere Kinder bereits nach dem Verzehr weniger Beeren an Vergiftungserscheinungen leiden können. Vergiftungen äußern sich in Übelkeit, Erbrechen, Durchfällen und erhöhter Herzfrequenz. Die Körpertemperatur steigt zunächst stark an und fällt anschließend unter den Normalwert. Zudem kommt es zu Wahnvorstellungen und Angstzuständen. Auch Haustiere leiden mitunter an Vergiftungen mit Schwarzem Nachtschatten. In jungen Pflanzen und unreifen Beeren ist der Alkaloidgehalt besonders hoch. Seine Giftigkeit für Tiere hat ihm lokal den Namen Hühnertod und Sautod eingebracht.