Großfrüchtige Moosbeere

Die Großfrüchtige Moosbeere, auch als Kranbeere oder Cranberry bekannt, ist immergrün und extrem frosthart. Das Heidekrautgewächs ist an saure Bodenverhältnisse und gleichmäßige Bodenfeuchtigkeit gewöhnt. Im Garten ist es ein herrliches Wildobst, das seinen Platz in jedem Heidegarten oder Moorbeet findet. Der kleine Strauch wird bei einer durchschnittlichen Breite von 50 bis 80 cm etwa 10 bis 25 cm hoch. Durch seinen kriechenden Wuchs bedeckt Vaccinium macrocarpon schnell große Flächen und eignet sich daher hervorragend als Bodendecker. Von Mai bis Juni bringt die Pflanze unzählige weißliche bis rosafarbene Blüten hervor. Aus ihnen bilden sich im August die zunächst grünen, bis zu 2 cm dicken Beeren. Im September/Oktober sind sie erntereif und leuchtend rot. Die auch im deutschen Sprachraum als "Cranberries" bekannten Früchte sind besonders reich an Vitamin C. Sie werden vor allem in den USA, Kanada und Chile großflächig kommerziell angebaut. Interessant ist dabei die Erntemethode: Die Früchte besitzen in ihrem Innern vier Luftkammern und schwimmen dadurch auf der Wasseroberfläche. Zur Ernte werden die Cranberry-Felder also mit Wasser geflutet, die Beeren maschinell vom Strauch abgetrennt und die auf dem Wasser aufliegenden Beeren eingesammelt. Während sich beispielsweise Heidelbeeren hervorragend für den Rohverzehr eignen, sind Kranbeeren roh kaum genießbar, weil sie sauer und gleichzeitig bitter schmecken. Deutlich genießbarer sind sie in getrockneter und leicht gesüßter Form. Eingekocht und gezuckert werden sie zur Herstellung von Säften, Gelees und Saucen verwendet. Selbstbefruchtend. In Trockenperioden ausgiebig gießen.