Rotblättriger Rizinus

Der tropische Rizinus gehört zu den tödlichsten Pflanzen überhaupt, schon 10–20 verzehrte Samen können einen Erwachsenen töten, bei Kindern sind es weitaus weniger. Die Giftigkeit rührt von dem Stoff Rizin her, der in in seiner Giftigkeit Stoffe wie Zyankali oder Strychnin weit übertrifft. Dabei handelt es sich um ein Protein, das zur Verklumpung der roten Blutkörperchen führt. Ein Gegengift ist nicht bekannt. Ricinus communis wurde daher zur Giftpflanze des Jahres 2018 gekürt. Trotzdem handelt es sich bei der Art um eine beliebte Zierpflanze, die gerne auch in Blumenkübeln, Parks und Gärten angepflanzt wird. Kein Wunder, ist der sogenannte Wunderbaum doch eine beeindruckende Erscheinung im Beet. 'New Zealand Purple' ist eine besonders schöne Zierform mit großen, metallisch violett- bis purpurfarbenen Blättern. Eine beeindruckende Blattschmuckpflanze und imposante Solitär- und Strukturpflanze. Die auffällige, rote, kugelige Frucht ist eine weich-stachelige Kapsel. In wärmeren Gegenden ist dieser verzweigte Strauch mehrjährig, in unseren Breiten wird er mangels Frosthärte gewöhnlich als Einjähriger gezogen. Ricinus communis ist eine alte Heilpflanze, bereits vor 6000 Jahren benutzten die Ägypter kaltgepresstes Rizinusöl für die Körperpflege, als Heilmittel und als Brennstoff für Lampen, da es ein besonders helles, weißes Licht liefert. Heute wird Rizinus in vielen tropischen und subtropischen Gebieten angebaut. Das altbekannte Rizinusöl, das aus den Samen gewonnen wird, enthält kein Rizin, da das Gift nicht fettlöslich ist.