Besenheide

Die frostharte Besenheide, auch Heidekraut genannt, ist in Europa beheimatet und verwandelt im Sommer weite Heidelandschaften in ein lila Blütenmeer. Sie bevorzugt einen sauren, nährstoffarmen und sonnigen Standort. Zudem ist sie beständig und trockenheitsverträglich und daher auch für Gartenanfänger gut geeignet. Im Herbst verleiht sie dem Garten oder dem Balkon leuchtende Farbtupfer, während andere Pflanzenarten bereits verblüht sind. Der Blütennektar ist leicht zugänglich, dadurch findet ein reger Besuch von Insekten; besonders häufige Besucher sind der Blattspanner, die Honigbiene und Schmetterlinge, die Heidekraut-Sandbiene (Andrena fuscipes) ernährt sich gar ausschließlich vom Heidekraut. Die Besenheide ist eine begehrte Futterpflanze für zahlreiche Schmetterlingsarten und deren Raupen, darunter auch gefährdete Arten, wie die Heidekraut-Bunteule, den grünen Moorheidenspanner oder den Komma-Dickkopffalter. Nicht zu Unrecht wurde die Besenheide 2019 von der Loki-Schmidt-Stiftung zur Blume des Jahres gekürt. Leider schwinden die natürlichen Lebensräume der Calluna vulgaris (Heiden, Moore, Dünen und lichte Wälder), weshalb sie in einigen Teilen Deutschlands als gefährdete Pflanzenart eingestuft ist. Blütentrauben aus dem Vorjahr vor dem neuen Austrieb (Februar) bis auf kurze Stummel zurückschneiden. Der Rückschnitt ist rein technisch gesehen bei allen Heidekräutern gleich und gelingt bei größeren Heide-Teppichen am schnellsten mit einer Heckenschere. In der Lüneburger Heide übernehmen die weidenden Schafe das Stutzen der Besenheide. Ein Schnitt ist wichtig, damit die Sträucher nicht vorzeitig verkahlen. Auch interessant: Die Zweige der Besenheide wurden früher als Firstverkleidung von Reetdächern genutzt oder zu kleinen Besen zusammengebunden. Der botanische Name leitet sich vom griechischen Wort "kallyno" ab, das "ich reine, fege" bedeutet. Heute ist das insektenfreundliche Heidekraut ein wichtiger Lieferant des Heidehonigs. In der Naturheilkunde wird es außerdem als Mittel gegen Rheuma oder Nierenbeschwerden verwendet.