Schwarze Tollkirsche

Schon der Gattungsname der Schwarzen Tollkirsche (Atropa bella-donna), der Giftpflanze des Jahres 2020, führt uns ins Reich wundersamer Geschichten. Atropos war die Schicksalsgöttin der alten Griechen, deren Aufgabe es war, den so genannten »Lebensfaden« eines Menschen zu zerschneiden, wenn dessen Leben an sein Ende gelangt war. Und in der Tat: Wer zu viel vom Wirkstoff der Pflanze mit dem Namen der Schicksalsgöttin zu sich nimmt, muss dies mit dem Leben bezahlen, denn sämtliche Pflanzenbestandteile sind stark giftig. Schon Kleopatra hatte vor der Tollkirsche gehörigen Respekt. Als sie den Plan fasste, ihr Leben zu beenden, erwog sie zunächst Tollkirschensaft als Mittel der Wahl, zwang jedoch zuvor einen Sklaven, den Saft einzunehmen, um die Wirksamkeit zu überprüfen. Nachdem dieser jedoch einen langsamen, äußerst qualvollen Tod gestorben war, nahm die schöne Ägypterin von der Tollkirsche als Todestrank Abstand und soll dann mittels des Bisses einer Kobra aus dem Leben geschieden sein. Doch wie immer im Reich der Giftpflanzen gilt: Die Dosis macht das Gift! Und so ist die „Bella Donna“ nachgewiesen seit dem 16. Jhd. das Mittel der Wahl gewesen, um sich zu verschönern. Denn das enthaltene Atropin lähmt unter anderem den Ziliarmuskel des Auges und die Pupillen werden größer. Ein Effekt der nicht nur auf die Männerwelt anziehend wirkt. Denselben Vorgang machen sich auch Augenärzte zu Nutze, so kann man noch heute in den zweifelhaften Genuss des »Belladonna-Effektes« kommen, denn der Preis für die kurzzeitige Pupillenerweiterung ist eine extreme Lichtempfindlichkeit. Dennoch schon 2-3 der zuckersüßen Beeren können für ein Kleinkind bereits tödlich sein! Das Teufelskraut hatte auch noch ein ganz anderes „Einsatzgebiet“. Denn die enthaltenen Alkaloide wirken psychoaktiv, sie verursachen Euphorie, rauschartige Zustände und Halluzinationen. Und so gehörte das Nachtschattengewächs zu den Ingredienzen der so genannten „Flugsalben“ aus der „Hexenküche“. Die Berichte über den Flug zum Blocksberg, stimmen tatsächlich mit den Erfahrungen einer Tollkirschenvergiftung überein.