Hookers Steinpflanze

Die Gattung Lithops umfasst etwa 40 sukkulente Arten aus der Familie der Mittagsblumengewächse (Aizoaceae) und kommt ursprünglich aus dem südlichen Afrika. Der Gattungsname weißt auf die Ähnlichkeit zu Steinen hin (griechisch "lithos" für Stein und "opsis" für Aussehen), was auch der deutsche Name „Lebende Steine“ deutlich macht. Da die Pflanzen in ihrer Heimat in trockenen, steinigen Gebieten wachsen, sind sie so perfekt getarnt und werden von pflanzenfressenden Tieren nur schwer gefunden. Ein verwachsenes Blattpaar bildet den „Kopf“, welcher der eigentliche Körper der Pflanze ist und die unterschiedlichsten Farben annehmen kann. Bei Lithops hookeri ist die Farbgebung sehr variabel, die Blätter können beispielsweise grün, grau, rosa oder dunkelrot sein. Im Frühjahr, zu Beginn einer neuen Wachstumsperiode, erscheint vom Spalt zwischen den beiden Blättern aus ein neues Blattpaar, während das alte vertrocknet. Bei älteren Exemplaren können auch mehrere Blattpaare gleichzeitig auftreten. Dabei erreicht Lithops hookeri eine maximale Wuchshöhe von etwa 3,5 cm und kann etwa 4,5 cm breit werden. Zur Blütezeit schiebt sich aus dem Spalt eine auffällige gelbe Blüte, die sich im Herbst öffnet und für den ungewohnten Betrachter so gar nicht zu dem Rest der Pflanze passen möchte. Lebende Steine mögen einen nährstoffarmen, trockenen Boden. Ideal ist ein Gemisch aus Kakteenerde und Sand. Als Standort eignet sich ein heller Platz auf der Südfensterbank. Die Temperatur sollte auch im Winter nicht unter 10°C fallen.