Gelenkblume

Physostegia virginiana, bekannt als Gelenkblume, ist eine mehrjährige, krautige Pflanze aus der Familie der Lippenblütler (Lamiaceae). Sie stammt ursprünglich aus Nordamerika, wo sie auf feuchten Wiesen, an Flussufern und in Auenwäldern weit verbreitet ist. Ihre natürlichen Standorte reichen von Kanada bis in den Süden der USA. Die Pflanze erhielt ihren deutschen Namen aufgrund ihrer einzigartigen Eigenschaft: Die Blüten sitzen an flexiblen Blütenachsen und lassen sich in verschiedene Richtungen biegen, ohne dabei abzubrechen. Physostegia virginiana erreicht Höhen von 30 bis 150 cm und bildet aufrechte, vierkantige Stängel mit lanzettlichen, scharf gezähnten Blättern. Die auffälligen, ährenartigen Blütenstände erscheinen von Juli bis September und bestehen aus zahlreichen, meist rosafarbenen bis purpurfarbenen, seltener auch weißen, Blüten. Diese sind reich an Nektar und eine wertvolle Nahrungsquelle für Bienen, Hummeln und Schmetterlinge. In der Gartengestaltung ist die Gelenkblume seit dem 19. Jahrhundert beliebt. Sie wurde aufgrund ihrer langen Blütezeit, ihrer Schnittverträglichkeit und der interessanten Blütenstruktur in europäische Gärten eingeführt. Doch in Kultur ist sie vermutlich bereits seit 1683. Besonders geschätzt wird sie in naturnahen Pflanzungen, Staudenbeeten und an Gewässerrändern. Sie lässt sich gut mit anderen Spätsommerblühern wie Sonnenhut (Rudbeckia), Herbstanemone und Astern kombinieren. Die Pflanze bevorzugt sonnige (bis halbschattige) Standorte mit frischen bis feuchten, nährstoffreichen Böden. Sie ist robust, winterhart und breitet sich durch unterirdische Ausläufer aus, wodurch sie flächige Bestände bilden kann. Um die (manchmal als aggressiv beschriebene) Ausbreitung zu kontrollieren, kann eine Wurzelsperre hilfreich sein. Allerdings neigt sie auch zur Selbstaussaat. Ein Rückschnitt nach der Blüte fördert die Nachblüte und hält die Pflanze kompakt. Dank ihrer leuchtenden Blüten und der langen Blütezeit ist die Gelenkblume ein wertvoller Blickfang in jedem Garten und ein Magnet für Bestäuber.