Echte Katzenminze

Nepeta cataria ist eine alte Heilpflanze und wurde schon sehr lange in den Kloster- und Kräutergärten Europas kultiviert. Eines der frühesten Zeugnisse ist ein Lehrgedicht des Benediktiners Walahfrid Strabo (um 808–849), das wohl um das Jahr 840 verfasst wurde. Walahfrid ist der Urvater der Klostergärten mit ihrer Medizin und damit auch der ersten Botanischen Gärten. Die Echte Katzenminze kann allerdings auch als Würzkraut für Fleischgerichte und als appetitanregender und verdauungsfördernder Tee genutzt werden. Im Garten ist die attraktive Heilpflanze mit ihren graugrünen, duftenden Blättern besonders hübsch, als Begleitstaude zu Rosen. Sie ist außerdem bei Insekten sehr beliebt und wird gerne als Bienenweide gepflanzt. Sie verträgt auch trockene vollsonnige Standorte und ist eine tolle Ergänzung in Steingärten. Die Blütenfarben von Nepeta cataria variieren meist von weiß bis blassblau, selten sind sie auch rötlich. Wie der Name schon vermuten lässt, hat die Echte Katzenminze eine weitere Besonderheit: Ihr ätherisches Öl enthält Nepetalacton dieses wirkt auf potentielle Bestäuber und Katzen anlockend und wehrt parasitische Insekten, Schadpilze und Bakterien ab. Die anziehende Wirkung auf Katzen nutzt der Pflanze ebenfalls, denn wenn sich die Katzen über die Pflanze wälzen, bleiben oft Klausenfrüchte im Fell haften und fallen nach einigen Metern, aber spätestens nach der nächsten Fellpflege, wieder zu Boden. So wird die Pflanze über weitere Strecken ausgebreitet. Da der Stoff auf Flöhe, Mücken und Kakerlaken stark abstoßend wirkt, kann Nepetalacton bzw. Katzenminze-Öl als effektives Repellent verwendet werden. Auch Ratten soll der Geruch vertreiben.