Essigbaum

Der Essigbaum ist ein attraktives Solitärgehölz. Am eindrucksvollsten sind die langen glänzend dunkelgrünen Blätter, die sich im Herbst in ein wahres Leuchtfeuer im Garten verwandeln! Die Blütenstände des Essigbaumes sind gelblichgrün und stehen am Ende der Zweige, aus ihnen werden knallig rote, filzig behaarte Fruchtkolben, welche sich ab Juli entwickeln und für das markante Erscheinungsbild sorgen. Sie bleiben bis in den Winter an der Pflanze. Der Name Essigbaum geht auf den Umstand zurück, dass seine säurehaltigen Früchte dem Essig zugesetzt wurden, um dessen Säure zu verstärken. Essigbäume sind in der Regel zweihäusig polygam – das bedeutet, dass die Pflanzen meist sowohl zwittrige als auch eingeschlechtliche Blüten bilden. Rein männliche und rein weibliche Blüten kommen jedoch nie zusammen an einer Pflanze vor. Seine jungen Zweige sind überzogen mit kräftigen, braunen Drüsenhaaren, die an ein mit Bast bewachsenes Hirschgeweih erinnern. Mit seinem mehrstämmigen, malerischen Wuchs hat sich der Essigbaum durchaus einen Platz als Hausbaum verdient. Leider bildet er viele Wurzelausläufer und benötigt eine Rhizomsperre. Du kannst ihn aber auch in Kübel oder Topf halten und auf die Terrasse stellen. Rhus typhina ist für einige indigene Stämme Nordamerikas von medizinischer Bedeutung, fast alle Pflanzenteile werden genutzt. Die innere Rinde wurde außerdem zur Herstellung einer hellgelben Farbe für die Kriegsbemalung oder das Färben von Stoffen verwendet. Die Früchte sind essbar und werden u.a. von den Cherokee zu einer rosafarbenen säuerlich-frisch schmeckenden Limonade verarbeitet, die sehr viel Vitamin C enthält. Der milchige Pflanzensaft soll allerdings zu Hautreizungen führen können. Der Anfang des 19. Jahrhunderts als gewöhnliche Lustgebüsch-Pflanze in Deutschland geführte Strauch, hat auch einige wirtschaftliche Bedeutung erlagt: Er liefert bis zu 42% Gerbstoffe bezogen auf das Trockengewicht der Blätter, welche sich besonders gut zum Gerben von Leder eignen. Auch das Holz ist faszinierend es zeigt ein starkes neongelbes Leuchten unter UV-Strahlung.