Queensland-Araukarie

Die Araucaria bidwillii ist eine endemische Art in Australien und heimisch in Queensland. Die größten Exemplare dieser Art wachsen im Bunya Mountains National Park in Australien (das größte gemessene Exemplar hatte eine Höhe von 51,5 m und einen Stammdurchmesser von 133 cm (Robert Van Pelt, 2003)). Diese Koniferen besitzen einen eiförmigen Habitus und blattähnliche, scharfe Nadeln, die spitz zulaufen und durchaus für Verletzungen sorgen können. Auch von den herabfallenden Zapfen kann eine Verletzungsgefahr ausgehen, sollte man sich im selben Moment unter einem solchen Baum aufhalten. Sogar Autos können Schäden davon tragen, da die acht bis zehn Kilogramm schweren Zapfen durchaus Autos verbeulen können. Kommen die Zapfen mit Feuer und Hitze in Kontakt, so springen diese auf und geben die Samen/ Kerne frei, die sowohl roh, als auch gekocht genießbar sind. Die Früchte der Araucaria bidwillii sollen im gekochten oder im Feuer gegarten Zustand an Maronen oder gekochte Kartoffeln erinnern. Verschiedene in Australien heimische Vögeln zählen diese zu ihren Nahrungsquellen. Auch finden die Samen der Araucaria bidwillii im Leben der Aborigines eine große Bedeutung, da sie nicht nur ein beliebtes Lebensmittel sind (sie werden verwendet für Brot, Kekse oder Pfannkuchen, und sind zudem Gluten frei), sondern z.B. auch wesentlicher Bestandteil des der Araucaria bidwillii gewidmeten Bunya Festival darstellt, ebenso wie bei Hochzeiten, Streitschlichtungen und Tauschhandel. Von der Queensland-Araukarie wird ausgegangen, dass es sie bereits zu Zeiten der Dinosaurier gegeben hat, und dass diese sich ebenfalls von den Früchten der Araucaria bidwillii ernährt haben. Alle drei Jahre fruchten diese Koniferen und dann findet ein solches Bunya Festival statt, für welches verschiedenste Stämme weite Entfernungen zurück legen, um die Frucht zu feiern. Zwischendurch wurden die Festivitäten für lange Zeit unterbrochen, aufgrund der Vertreibung der Stämme aus den Wäldern. Denn das Holz der Queensland-Araukarie wird gerne für die Herstellung von Instrumenten wie Gitarren oder Möbeln wie Schränke verwendet. Erstmalig wurde die Art Araucaria bidwillii 1843 von dem englischen Botaniker William Jackson Hooker beschrieben, allerdings erinnert der Artnamen bidwillii an den Pflanzensammler John Carne Bidwill, der die Pflanze bereits 1842 entdeckte. Im Jahre 2018 wurde die Araucaria bidwillii von der International Dendrology Society zum Baum des Jahres gewählt.